Door Insight Editor / 29 Feb 2020 / Onderwerpen: Datacenter Infrastructuur Uitgelicht Cloud
Het thema duurzaamheid heeft nog nooit zo hoog op de agenda gestaan als nu. Documentairemakers, klimaatactivisten en zelfs voorstanders van herbruikbare koffiekoppen worden zich steeds meer bewust van de impact van koolstofuitstoot en plastic voor eenmalig gebruik op ons milieu.
De huidige modellen voorspellen dat de aarde in de komende eeuw tussen de 2 en 6 graden zal opwarmen - 20 keer sneller dan normaal. Andere studies tonen aan dat de menselijke activiteit meer dan 2 biljoen ton broeikasgassen heeft vrijgemaakt sinds het midden van de industriële revolutie van 1700. Driekwart hiervan is koolstof en het grootste deel is sinds het midden van de jaren vijftig uitgestoten.
Dit is meer koolstof dan de planeet kan absorberen en zodra het teveel aan koolstof in de atmosfeer komt, kan het duizenden jaren duren om te verdwijnen. De stijgende zeespiegel en de bedreiging van de biodiversiteit zijn de redenen waarom het onderwerp zo prominent aanwezig is en de technologie-industrie de realiteit niet kan negeren.
De duurzaamheidsinitiatieven van een organisatie zoals bijvoorbeeld Microsoft project Natick helpen om te voldoen aan de eisen van klanten en medewerkers die op zoek zijn naar ethische organisaties bij het nemen van aankoopbeslissingen of het zoeken naar een baan. Bedrijven kunnen deze inspanningen uitbreiden door duurzame beslissingen te nemen bij de aankoop en het gebruik van technologie.
Cloud-infrastructuur en -applicaties zijn essentiële instrumenten voor de digitaliseringsinspanningen die het hele bedrijf helpen. De cloud verbetert de wendbaarheid, flexibiliteit en voorspelbaarheid van de kosten, terwijl het ook nieuwe manieren van werken mogelijk maakt. Niet alleen dat, de cloud is ook efficiënter dan legacy IT.
De werking van de fysieke infrastructuur brengt aanzienlijke energiebehoeften met zich mee, aangezien servers een constante stroomvoorziening vereisen, zelfs als de capaciteit niet wordt gemaximaliseerd. Dit in tegenstelling tot de cloud, waar meerdere gebruikers de infrastructuur delen, wat betekent dat de capaciteit dynamisch kan worden toegewezen afhankelijk van de individuele behoeften.
Uit een rapport blijkt dat de Microsoft Clouddiensten tot 93% energiezuiniger en tot 98% efficiënter zijn dan de traditionele bedrijfsdatacenters. Dit voordeel wordt mogelijk gemaakt door het chipontwerp, de efficiëntie van de infrastructuur en het gebruik van hernieuwbare energie voor stroom en koeling. Door de enorme investeringen in onderzoek en ontwikkeling van publieke cloudleveranciers zal dit efficiëntievoordeel in de loop van de tijd alleen maar toenemen.
Er is nog een ander belangrijk milieuvoordeel van de cloudtechnologie: een vermindering van het e-afval. Volgens de Verenigde Naties produceert de wereld jaarlijks bijna 50 miljoen ton e-afval. Slechts een vijfde hiervan wordt op verantwoorde wijze gerecycled, wat betekent dat materialen die de bodem en voedselvoorraden kunnen verontreinigen en schadelijk zijn voor de mens, in het milieu terechtkomen. Sommige van deze materialen zijn zeldzame grondstoffen die essentieel zijn voor de productie van elektronica, zoals smartphones. Als er niet wordt gerecycled, moeten er grotere hoeveelheden van deze chemicaliën en metalen worden gecreëerd of gedolven, waardoor de schade aan het milieu nog groter wordt.
De werking van de privé-infrastructuur vereist frequentere verversingen van apparatuur zoals servers, opslag en gebruikerseindpunten dan de cloud. De impact van de productie, het transport en de verwijdering van deze apparatuur is dan ook groter dan wat er door het werken in de cloud zou ontstaan.
De groene voordelen van cloud-adoptie reiken verder dan een operationeel niveau. Cloudtechnologie maakt het mogelijk dat medewerkers met elkaar samenwerken, communiceren en op elk gewenst moment op elk device kunnen werken.
Een dergelijke aanpak verhoogt niet alleen de productiviteit, maar stelt medewerkers ook in staat om thuis te werken of te communiceren via videoconferentie in plaats van fysiek. Als gevolg daarvan wordt de CO2-uitstoot van het woon-werkverkeer of van het reizen naar een vergadering geëlimineerd.
Vier op de vijf mensen zouden een baan kiezen die werken op afstand mogelijk maakt boven een baan die dat niet doet, waarvan 85% gelooft dat hun productiviteit is toegenomen als gevolg van de flexibiliteit. Bovendien voorkomen telewerkers in de VS 3,6 miljoen ton aan broeikasgasemissies door niet te pendelen. Geschat wordt dat als mensen slechts de helft van de week buitenshuis zouden werken, de uitstoot met 54 miljoen ton per jaar zou kunnen worden verminderd.
Zelfs organisaties die goed ontwikkelde cloudstrategieën hebben, zullen fysieke aankopen moeten doen - het aangesloten personeel kan immers niet functioneren zonder laptops, smartphones en tablets. GreenPeace en de gouden, zilveren en bronzen EPEAT-certificaten van de Green Electronics Council zijn voorbeelden van beoordelingssystemen die scores toekennen op basis van bepaalde normen op het gebied van ontwerp, giftige materialen, levensduur en verpakking.
Cloudleveranciers rusten niet op hun lauweren en velen beloven nu koolstofneutraal te worden. Microsoft gaat nog een stap verder door te beloven tegen 2030 koolstofnegatief te zijn. Tegen 2050 zegt het bedrijf dat het alle koolstof die het heeft uitgestoten sinds de oprichting van het bedrijf in 1975 zal hebben gecompenseerd.
Bovendien zal Microsoft zijn mogelijkheden gebruiken om leveranciers en klanten te helpen hun eigen koolstofvoetafdruk te verminderen. Het zal ook een $1 miljard aan klimaatinnovatie lanceren om de ontwikkeling van technologieën voor koolstofvermindering, -afvang en -verwijdering te versnellen.
De cloud wordt al lang erkend als een essentieel platform voor innovatie, maar kan ook worden gezien als een belangrijk instrument voor duurzaamheid in de IT-inkoop.
Lees hier meer over hoe Insight de Connected Workforce in staat stelt.
