Article Waarom het Internet of Medical Things de toekomst is van de gezondheidszorg?
Door Insight Editor / 29 Jun 2022 / Onderwerpen: Intelligent edge Data and AI
Het Internet of Things (IoT), een netwerk van draadloos verbonden fysieke apparaten die gegevens uitwisselen, heeft de gezondheidszorg getransformeerd - en het lijkt niet te stoppen.
Nog maar 60 jaar geleden deden artsen persoonlijk huisbezoeken om hun patiënten te controleren. Technologie heeft geleid tot 'huisbezoeken' via telegeneeskunde, waardoor patiënten in contact kunnen komen met zorgverleners met minder persoonlijke bezoeken. Deze ontwikkeling is belangrijk geweest in de nasleep van COVID-19. Maar de toepassingen van het IoT in de zorg gaan veel verder dan telezorg.
Healthcare IoT, ook wel Internet of Medical Things (IoMT) genoemd, heeft patiëntenzorg op afstand mogelijk gemaakt, ziekenhuis- en farmaceutische processen verbeterd en de nauwkeurigheid van data vergroot. Hygiënebewakingsapparatuur in het ziekenhuis helpt infecties bij patiënten te voorkomen. IoT-apparaten in ziekenhuizen helpen bij het reguleren van koelkasttemperaturen, het versnellen van spoedeisende zorg en dergelijke.
Buiten medische faciliteiten dragen patiënten hartslagmeters, manchetten voor bloeddrukmeting en glucosemeters, om maar een paar voorbeelden te geven, die de resultaten aan hun artsen doorgeven.
Deze technologische vooruitgang was revolutionair, maar we hebben nog maar de oppervlakte van de toepassingen van de IoMT bekrast. Fortune Business Insights voorspelt zelfs dat de wereldwijde IoT in de gezondheidszorgmarkt in een periode van acht jaar zal exploderen, van $ 57,62 miljard USD in 2019 tot $ 352,88 miljard USD in 2027.
Hoe het IoT wordt gebruikt in de zorg
Het is duidelijk dat er volop mogelijkheden zijn voor verdere IoMT-ontwikkeling. Het is al uitgebreid voor toepassingen in de eerste hulp, bij verzekeraars en in apotheken. Laten we eens kijken hoe het wordt gebruikt in elk van deze gebieden en mogelijkheden voor verdere vooruitgang.
1.) Spoedeisende medische zorg
IoT-vooruitgang heeft de wachttijden op de spoedeisende hulp aanzienlijk verkort. Radio Frequency Identification (RFID)-tags, infraroodsensoren en computervisie verzamelen realtime gegevens over de beschikbaarheid van ziekenhuisbedden. Dit versnelt het verplaatsen van patiënten door de eerste hulp om te worden opgenomen.
Dezelfde gegevens helpen ook Emergency Medication Technicians (EMT's) die patiënten naar ziekenhuizen vervoeren. Als EMT's weten dat een ziekenhuis geen bedden heeft, kunnen ze omleiden naar een ander ziekenhuis met capaciteit.
Naast het helpen bij de beschikbaarheid van bedden, volgen infraroodsensoren de inventaris van de bloedtoevoer en soorten die beschikbaar zijn in het ziekenhuis. Deze informatie helpt EMT's ook om te weten naar welke faciliteit een patiënt het beste kan worden gebracht.
Bij het betreden van een eerstehulpafdeling en het registreren, ontvangen patiënten ID-polsbandjes met IoT-functionaliteit die hen bij elke stap van hun bezoek volgen. Dit helpt faciliteiten te analyseren hoe lang patiënten in elk deel van het proces doorbrengen om gebieden te ontdekken die verbetering behoeven.
De toekomst van medische noodhulp zou vergelijkbare technologie kunnen omvatten in de vorm van een IoT-badge die bloeddruk, hartslag, lichaamstemperatuur en ademhalingsfrequentie bewaakt. Als een patiënt plotseling koorts krijgt terwijl hij wacht om gezien te worden, stuurt de badge een signaal om het medische team op de hoogte te stellen.
2.) Zorgverzekeringsprocessen
IoT-toepassingen in zorgverzekeringen zijn afhankelijk van patiëntgegevens die worden verzameld van op sensoren gebaseerde apparaten, zoals wearables, biosensoren en mobiele apps. Deze realtime gegevens helpen verzekeraars om te bepalen welke medische processen het beste zijn voor individuele patiënten, waardoor de omvang en de kosten van onnodige verkennende procedures worden geminimaliseerd.
Evenzo helpen IoT-technologieën medische verzekeringsmaatschappijen om risico's nauwkeuriger te bepalen, wat helpt bij claims. De IoMT stelt zorgverzekeraars ook in staat telegeneeskunde en virtuele bezoeken toe te staan.
Ten slotte versnelt het IoT de verwerking van claims. Typische claims worden gerouteerd via vele entiteiten voor betaling, waaronder de overheid, aanbieders en patiënten. Het volgen van claims gedurende het hele proces versnelt de betaling.
Toekomstige IoT-toepassingen in medische verzekeringen kunnen blockchaintechnologie omvatten die de verzekering stroomlijnt met realtime, door IoT verstrekte gegevens. Dit zou de noodzaak elimineren om juridische documenten op te stellen, wat zou kunnen leiden tot besparingen die aan verzekeringsklanten kunnen worden doorgegeven.
3.) Kwaliteitscontrole in de apotheek
De IoMT heeft de inventarisatieprocessen van apotheken vereenvoudigd. IoT-sensoren, zoals RFID-tags en barcodes, in productie- en opslagfaciliteiten bieden realtime inzicht in de medicatievoorraad en volgen de verplaatsing van de ene naar de andere locatie. Dit heeft geleid tot een betere bevoorrading en medicatieafhandeling - en heeft geleid tot aanzienlijke kostenbesparingen voor de farmaceutische toeleveringsketen.
Omdat de farmaceutische industrie zwaar gereguleerd is, helpt het IoT ook bij het documenteren van productieprocessen en levert het continu realtime informatie over het voldoen aan kwaliteitsnormen. Dit minimaliseert niet alleen de hoeveelheid papierwerk, maar zorgt ook voor nauwkeurigheid.
Een andere IoT-toepassing hier is het gebruik van slimme apparaten om medicijnen toe te dienen en de reactie van de patiënt te monitoren. Patiënten die bijvoorbeeld moeite hebben om eraan te denken hun medicatie op tijd in te nemen, krijgen 'slimme pillen' of opneembare sensoren. Wanneer patiënten een dosis van hun dagelijkse medicatie missen, krijgen ze een automatische herinnering via hun smartphone. Als ze hun dosis nog steeds niet innemen, waarschuwt de sensor hun arts voor follow-up.
Deze slimme pillen geven patiënten en zorgverleners ook feedback over hoe goed een patiënt reageert op een medicijn. Dit type technologie is vooral nuttig voor klinische proeven.
Andere toepassingen van de IoMT in farmaceutische bedrijven zullen vanwege de strenge regelgeving langzaam komen, maar ze komen er toch. Verbeteringen zullen waarschijnlijk nieuwe manieren omvatten om patiënten te behandelen, die betere ervaringen bieden voor alle betrokkenen.
De verbonden toekomst van de zorg
IoT-technologie heeft ongetwijfeld de gezondheidszorg verbeterd, met revolutionaire innovaties als glucosemonitoring, depressie- en stemmingsmonitoring, monitoring van de ziekte van Parkinson, connected inhalatoren en contactlenzen, geautomatiseerde insulinetoediening en meer.
Het IoMT heeft processen gestroomlijnd en de patiëntervaring verbeterd. Patiënten profiteren van gemak, grotere betrokkenheid en minder persoonlijke medische bezoeken. Aanbieders hebben nauwkeurigere gegevens, betere diagnoses en efficiënter tijdbeheer gekregen.
De toekomst van IoT in de gezondheidszorg zal zeker nog meer vooruitgang brengen die het medische beroep voor zowel behandelaars als patiënten verder zal vereenvoudigen.
